Menopausa – Approccio integrato

Per “ menopausa ”  ( dal greco menos = mese e pausis = cessazione ) si intende la fine  dei flussi mestruali.

La parola menopausa indica quindi la scomparsa della mestruazione, mentre la parola ” climaterio ” indica un tempo che  comprende i periodi che precedono e che seguono la menopausa. Infatti ” klimakteros ” , in greco, significa passaggio. Invece la premenopausa precede anche di 5 – 6 anni la menopausa ed è caratterizzata da irregolarità mestruali e da segni di ipoestrogenismo.  Si parla di menopausa naturale quando si ha la scomparsa delle mestruazioni a causa  dell’esaurirsi fisiologico del patrimonio follicolare ovarico. Si parla invece di menopausa artificiale o indotta , quando questa viene provocata dall’asportazione o dal danneggiamento delle ovaie. ( p.e. : asportazione chirturgica delle ovaie , danni da radioterapia e/o chemioterapia ) .

L’età media della comparsa della menopausa è di 50 anni . Nel 1900 solamente poche donne raggiungevano questa età . Oggi più del 95% delle donne supera questo traguardo  e quindi raggiunge la menopausa. Mentre nel passato questo periodo della vita era accompagnato dal declino delle funzioni biologiche e della vita di relazione, oggi, quando la aspettativa di vita in menopausa è di almeno 30 anni, la donna è cosciente di vivere un terzo della sua vita senza mestruazioni e vuole farlo nel modo migliore possibile .

In questo senso un ruolo fondamentale è svolto dal ginecologo, il quale non è solamente il medico dell’apparato genitale della donna, ma deve essere colui  che difende e valorizza lo stato sociale femminile ed i diritti delle donne. Durante questo periodo critico della vita femminile egli deve essere impegnato in un ” counselling ” globale tendente a dare informazioni ed assistenza attiva alle sue pazienti arricchendo e completando il dovere deontologico  di implementazioni  etiche e sociali . Ogni donna, dal canto suo,  deve potere affrontare nel modo migliore questi anni, facendosi vettore di arricchimento personale e collettivo .

La cessazione della produzione di ormoni ovarici, che precede e determina la menopausa ,non è mai improvvisa ma segue un periodo di irregolarità.

SINTOMI PRECOCI

• periodi di assenza del ciclo mestruale ( amenorrea )
• sindrome vasomotoria (vampate, sudorazione, palpitazioni, arrossamento cutaneo)
• perdita di memoria
• disturbi del sonno
• sintomi mentali (ansia, depressione, malinconia)
• cefalea
• aumento del eso crporeo
• disfunzioni sessuali

SINTOMI TARDIVI

• atrofia e distrofia dell’apparato genito urinario
• atrofia e distrofia della cute e degli annessi cutanei
• modificazioni metaboliche : osteoporosi ed artriosclerosi
• alterazioni del sistema nervoso centrale

LA TERAPIA ORMONALE SOSTITUTIVA :HORMONE REPLACEMENT tHERAPY (TOS o HRT)

Da tempo la TOS non viene più consigliata a scopo preventivo, per esempio per prevenire l’osteoporosi in menopausa. Somministrare TOS in menopausa può servire solo in casi limitati e con ben precise indicazioni; per esempio nella menopausa precoce . In ogni caso la terapia deve essere effettuata a dosi minime e per un tempo limitato. Questo per per ridurre  i rischi di carcinoma della mammella che sono  legati alla TOS. Alcuni lavori americani ci dicono che che esiste una relazione tra l’assunzione di TOS e diagnosi di tumore alla mammella. Sappiamo anche che il rischio di ammalarsi di tumore al seno diminuisce quando cessa la somministrazione di ormoni.